Podemos decir que tenemos las encías inflamadas cuando tienen una apariencia agrandada, hinchada o más prominente de lo normal. Se trata de algo muy común, y normalmente, el paciente puede apreciar el problema de sus encías a simple vista, así como su coloración. De hecho, la Sociedad Española de Periodoncia y Osteointegración estima que solo el 14,8% de los adultos de entre 35 y 44 años tiene las encías sanas. Del resto, tienen problemas en las encías: el 59,8% gingivitis y el 25,4% periodontitis o piorrea. Sin embargo, aunque no tenga una sintomatología grave, es fundamental determinar las causas de la inflamación de encías para establecer el tratamiento más adecuado y poder curarlas.
¿Por qué se inflaman las encías?
La inflamación gingival puede deberse a factores muy diversos que van desde una irritación temporal causada por un alimento o un producto que estemos usando a una enfermedad periodontal compleja. En función del motivo de la hinchazón, va depender cómo se va a tratar.
En el caso de que exista una enfermedad periodontal, es importante prestarle especial atención, ya que lo que comienza como una simple acumulación de sarro puede derivar en una periodontitis grave.
En este punto, se debe tener en cuenta que la piorrea no solamente afecta a las encías, sino que produce daños en los huesos que sostienen los dientes. Estos, como consecuencia, terminan cayéndose.
A continuación, te explicamos las causas más comunes de la inflamación de las encías, así como sus soluciones:
Gingivitis
Podemos considerar a la gingivitis como la primera fase de una enfermedad periodontal y, sin un tratamiento adecuado, puede acabar en periodontitis. La gingivitis se produce por la formación de depósitos de sarro que no son eliminados durante la limpieza dental.
Se manifiesta como un sangrado dental durante el cepillado. Otros síntomas que nos pueden poner sobre la pista serían el sangrado espontáneo, la inflamación o la coloración morada.
El tratamiento contra la gingivitis es recibir una sesión en una clínica dental con el seguimiento en casa de las pautas entregadas por nuestros profesionales. Es decir, en la consulta llevamos a cabo una limpieza profesional o profilaxis y explicamos al paciente cómo debe realizar higiene dental para su caso.
Periodontitis
En el supuesto de que la gingivitis progrese a una periodontitis, la acumulación de bacterias derivará en la formación de bolsas periodontales entre la encía y el diente, que cada vez tendrán más capacidad para albergar un mayor número de bacterias. Esto lo que hace es que estas bacterias vayan destruyendo progresivamente los huesos, encías y tejidos que sostienen los dientes. Si no se llega a atajar a tiempo, se puede llegar a la pérdida de la pieza dental.
Por ejemplo, la inflamación de las encías puede llegar a cubrir parte de los dientes y enmascarar la destrucción de las papilas interdentales. Una vez la encía se ha desinflamado, se aprecia la destrucción del tejido.
Para curar la piorrea es fundamental llevar a cabo un buen tratamiento periodontal. Dado que el tratamiento contra la periodontitis es ofrecido en numerosas clínicas, vamos a detallar cómo debe ser este procedimiento para que sea efectivo.
Para curar la periodontitis es fundamental realizar un raspado y alisado radicular (curetaje), un estudio microbiológico y mediciones para llevar un seguimiento de los niveles de sarro.
Una vez que la enfermedad periodontal está curada, se debe garantizar que no vuelva a aparecer. Para ello, será necesario que el paciente siga en su casa las instrucciones sobre higiene proporcionadas por el periodoncista.
Y que, además, acuda a la consulta del dentista para que el profesional lleve a cabo mantenimientos o limpiezas regulares. En la mayoría de ocasiones, el tratamiento periodontal es suficiente para curar la enfermedad. Sin embargo, si el problema se encuentra en una fase especialmente avanzada, será necesario recurrir a la cirugía periodontal.
Déficit nutricional
Las encías inflamadas también pueden deberse a la falta de algún nutriente como vitamina C o hierro. En este caso, la solución sería sencilla, solo hay que modificar la dieta del paciente para que cubra esas carencias.
Relación con el sistema endocrino
La inflamación gingival puede estar provocada por cambios hormonales, lo que hace que en algunos casos afecte más a las mujeres. Dichas alteraciones hormonales se producen en momentos como los siguientes: durante el embarazo, después del parto, en diferentes fases del ciclo menstrual o en la pubertad.
Brackets, dentaduras u otros aparatos dentales
La colocación de determinados aparatos -una ortodoncia o una prótesis dental– puede dificultar la higiene diaria e irritar las encías. Para evitar la irritación de encías, es necesario ser especialmente riguroso con el cepillado. Esto implica lavarse los dientes después de cada comida tratando de llegar a todas las caras de la pieza dental.
Remedios caseros para la inflamación de encías
Antes de nada, vamos a aclarar que si notamos las encías inflamadas lo que debemos hacer es acudir a un periodoncista, ya que, de entre todos los dentistas, este es el profesional más adecuado para tratar los problemas gingivales.
Pero vamos a dar una serie de remedios o consejos generales para evitar que se desarrolle inflamación de encías en un futuro. Todos ellos están al alcance de cualquier persona y podemos llevarlos a cabo en nuestra propia casa.
- Cepillarse los dientes después de cada comida: es importante hacerlo durante dos minutos con una pasta de dientes que contenga flúor (la gran mayoría lo tienen). No olvidarse de cepillar suavemente las encías y la lengua. Hay una guía en nuestro artículo cómo lavarse los dientes
- Usar seda dental: en general, se recomienda su uso una vez al día. Sin embargo, hay que estar atentos al hilo dental que se utiliza, las veces que se hace y cómo se lleva a cabo la higiene, ya que puede provocar irritación de encías
- Llevar una alimentación equilibrada: lo más adecuado es consumir frutas y verduras abundantemente así como reducir la ingesta de bebidas y alimentos azucarados
- Restringir el consumo de alcohol y tabaco, ya que dan lugar a encías irritadas
- Vigilar el uso de las pastas y enjuagues bucales: si cambiamos de marca experimentamos sensibilidad, molestias o dolor con los productos utilizados será recomendable dejar de usar ese enjuague bucal
- Beber mucha agua: el consumo de agua ayuda a eliminar los depósitos de alimentos y bacterias, lo que evita el desarrollo de bacterias y la formación de placa
Síntomas de las encías inflamadas
La señal más evidente de este problema es la propia inflamación, que se puede apreciar a simple vista. Sin embargo, vamos a presentar una lista con una serie de síntomas adicionales que puede ayudar a valorar la gravedad del problema.
Aunque la simple inflamación ya requiere la valoración de un odontólogo especializado en Periodoncia, cuanto mayor sea el número de respuestas contestadas afirmativamente, mayor será su alcance:
- ¿Las encías están más rojas e inflamadas de lo normal?
- ¿Las encías son muy sensibles y sangran con facilidad?
- ¿Notas las encías irritadas?
- ¿Tiene mal aliento, escozor o dolor de garganta?
- ¿Nota las encías moradas?
- ¿Tiene dolor al masticar?
Si tras realizar el diagnóstico determinamos la necesidad de un tratamiento, explicaremos con detalle en qué consistiría, así como su duración. En caso contrario, recomendaremos seguir vigilando y cuidando el estado de los dientes y encías para evitar problemas en el futuro.
